郄穴在生理上为气血深聚之处，在病理上也是脏腑、经脉病的反应点。八会穴首见于《难经•四十五难》中，其论与《黄帝内经》之气街、四海理论颇似。是指人体脏、腑、气、血、筋、脉、骨、髓等精气聚会的8个穴位。即脏会章门、腑会中脘，气会膻中，血会膈俞，筋会阳陵泉，脉会太渊，骨会大杼，髓会悬钟（绝骨）。
郄穴具有诊断和治疗疾病的双重作用。在诊断方面，许多急性或慢性病会在郄穴出现不同反应。如使用砭锥尖部在患者手厥阴心包经郄门穴点压，出现疼痛，可知该患者有心痛、胸闷等不适。又如月经不调、痛经患者常常在足太阴脾经郄穴地机有压痛；胃病会在足阳明经郄穴梁丘出现压痛；大肠经郄穴温溜压痛强烈，可提示消化道穿孔；手太阴肺经郄穴孔最出现压痛，可见于肺部疾患或哮喘急性发作。郄穴主要用于治疗本经脉、本脏腑的急性、发作性、疼痛性病症。其中阴经郄穴还可用于治疗各种出血证。例如使用砭锥尖部点压胃经郄穴梁丘主治急性胃痛；点刺心经郄穴阴郄、心包经郄穴郄门用于治疗心绞痛、呕血；点压小肠经郄穴养老治疗急性肩背疼痛、落枕；使用砭震振脾经郄穴地机用于治疗痛经、崩漏、便血；对肺经郄穴孔最施以点压法可用于治疗哮喘急性发作、咯血、痔疮下血等。
十二正经及阴维脉、阳维脉、阴 脉、阳 脉共有十六个郄穴，它们是：
手太阴肺经——孔最；手厥阴心包经——郄门；
手少阴心经——阴郄；足太阴脾经——地机；
足厥阴肝经——中都；足少阴肾经——水泉；
阴维脉——筑宾；阴 脉——交信；
手阳明大肠经——温溜；手少阳三焦经——会宗；
手太阳小肠经——养老；足阳明胃经——梁丘；
足少阳胆经——外丘；足太阳膀胱经——金门；
阳维脉——阳交；阳 脉——跗阳。
人之一身由脏、腑、气、血、筋、脉、骨髓八大组织组成。它们相互依赖、相互为用。其中脏与腑互为表里，一阴一阳，共同主持机体活动。气为血之帅，气行则血行，气止则血凝；筋为脉之使，筋动则脉急，筋静则脉缓；骨为髓所养，髓充则骨实，髓虚则骨软。由此可见，八大组织的生理表现和病理变化都不是单一的、孤立的，而是有着极为密切的内在联系。凡脏、腑、气、血、筋、脉、骨髓的病变，也都可取相聚会的腧穴进行治疗。如腑病取中脘，脏病取章门，气病取膻中，血病取膈俞等。
郄会配穴法也常用于砭术治疗。如哮喘发作取手太阴肺经郄穴孔最配气之会穴膻中进行点压；咳血顿作取手太阴肺经郄穴孔最配血之会穴膈俞进行点压；急性胃病可以使用砭震在足阳明胃经郄穴梁丘和腑会中脘施以振法；颈项强痛取手太阳小肠经郄穴养老配髓会悬钟施以点刺等。在砭术中掌握郄会穴的特点准确应用，治疗一些急性发作性疾病可以迅速取效。